Pesquisa do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE, 2020) indica que, no ano de 2017, foram distribuídos 46.172.761 m³ diários de água no Brasil; destes, foram totalmente tratados para consumo da população 94,21% e em 5,79% (2.527.219 m³) não havia nenhum tipo de tratamento. Ainda de acordo com o IBGE, do total de água distribuída por dia no Brasil, 59,21% (32.795.766 m³) passavam pelo processo de tratamento completo do tipo convencional, composto por: floculação, decantação, filtração e desinfecção. Como os lodos das estações de tratamento de água são classificados como resíduos sólidos pela Associação Brasileira de Normas Técnicas (ABNT), NBR 10004 (2004), além da possibilidade de descarte correto, considerando a reutilização desse resíduo, seriam reduzidos ainda os impactos de poluição com o descarte inadequado desse material, os custos com transporte para aterro devidamente licenciado, bem como impactos ambientais e custos com extração de argilas atualmente utilizadas para esse fim. Estudos de diversos pesquisadores mostram que os lodos de ETAs podem ser reaproveitados na cobertura de aterros sanitários, na construção de pavimentos, na fabricação de uma variedade de materiais cerâmicos, entre outros.

Por: Professora-doutora Juliana Scapin